ブラジルを代表するイベント。

カーニバルはリオデジャネイロが有名であるが、全国的なイベントである。

陰暦を用いて開催されるので毎年開催時期は違う。2月から3月初めの火曜日がカーニバルで当日は祭日となるが、実際には前週の土曜日からスタートし４日間全国的に騒いでいる。

カーニバルには二つのタイプあり、リオのように各サンバ学校が中心で、テーマを決めて見せるタイプと、バイヤ州サルバドールのように大衆が一体となって楽しむタイプがある。

カーニバルはキリスト教の謝肉祭であったが、ブラジルでは奴隷開放により黒人も参加するようになり、打楽器を中心に音楽リズムも発展した。リオの場合は１チーム８千〜１万人と規模が大きい、田舎になるほどその規模が小さくなるがタイプは同じものが多い。